Jezik … bez zvuka
Biljke komuniciraju, odnosno emitiraju i analiziraju signale. Ti signali nisu zvučni: jezik biljaka je miran. Koristi dvije vrste glasnika: spori električni tokovi, između različitih organa iste biljke ili između biljaka čiji se korijeni dodiruju, i hlapljivi kemijski glasnici, nošen zrakom, i koji stoga omogućuju komunikaciju dviju udaljenih biljaka. Kod ljudi je za prijenos poruke potrebno samo djelić sekunde, kod biljaka je potrebno nekoliko sati: komunikacija između biljaka je spora pojava.
Primjeri komunikacijskih slučajeva iz jedne biljke u drugu
Poruke upozorenja između stabala iste vrste
Što se tiče komunikacije u biljkama, otkriće koje je proizvelo najviše buke posljednjih godina bilo je ono upozoravajuće poruke da je bagrem iz savane Južne Afrike (Bagremov caffra) je u stanju poslati svojim kolegama kada mu lišće napasa antilopa, kudu. U slučaju'napad biljojeda, lišće je napunjeno taninima (gorko i otrovno za kudu) i ispuštaju etilen u okolni zrak. Ovaj etilen, nošen vjetrom, obavještava ostale bagreme u blizini prisutnost prijetnje, a oni zauzvrat počinju sintetizirati tanine kako bi se zaštitili od potencijalnog napada.
U našim se šumama može primijetiti ista vrsta poruke upozorenja koja uključuje etilen među topolama ili javorima, a vjerojatno je da postoji još mnogo primjera "solidarne" komunikacije koja se može otkriti u biljkama.
Nekonkurencija i uzajamna pomoć između matičnih biljaka
Biljke su sposobneprilagoditi svoj rast biljkama koje rastu uz njih : kod mnogih vrsta, ako su korijeni biljke u dodiru s korijenima druge biljke iste vrste, biljka proizvodi manje korijena (dok može, naprotiv, proizvesti više ako je u dodiru s korijenjem biljka druge vrste). Korijeni su stoga međusobno priznati (identificirani su kao korijeni strani vrsti ili, naprotiv, kao korijeni matične biljke) i biljka "bira" natjecati se sa svojim susjedima ili ne.
Kod nekih stabala (na primjer, bora), roditelji prepoznaju mlade biljke koje rastu u podnožju i pružiti im, kroz svoje korijene i mikorize koje djeluju kao komunikacijska mreža, hranjive tvari (šećeri) za nadoknadu nedostatka svjetla u podrastu (bez svjetla, bez fotosinteze i stoga nema sinteze ugljikohidrata neophodnih za biljke). Drveće stoga također zna identificirati svoje potomke i pomoći im u razvoju.
Komunikacija između biljaka i životinja
Između komunikacije i manipulacije, biljke stupaju u interakciju sa životinjama: čini se da biljke poput kukuruza, rajčice, duhana ili čak kupusa, kada su napadnute, oslobađaju hlapljive tvari koje privlače predatore svojim napadačima, kao da pozivaju svoje saveznike u pomoć.
Banalnije, ali spada u isti registar, činjenica da privlače oprašivače jarko obojenim, velikim ili mirisnim cvjetovima, a zatim proizvode šarene i slatke plodove kako bi pobudili interes životinja koje će vjerojatno pridonijeti rasturanju sjemena, svi su načini manipuliranja životinjama kako bi se dobilo usluga: to je oblik komunikacije, budući da postoji signal (vizualni, mirisni) i odgovor (traženje hrane, konzumacija voća), pri čemu je ključna obostrana korist.
Biljke reagiraju na vanjske podražaje
Kao što znamo, biljke reagiraju na klimatske uvjete i prilagođavaju se tlu. Također imaju određena percepcija onoga što ih okružuje : Kod kukuruza, kada lišće dođe u dodir s nečim, biljka proizvodi manje korijena i više lišća. Iznenađujuće je da ostale biljke kukuruza uzgojene u blizini, ali koje nisu dotaknute, prihvaćaju istu strategiju: manje korijena, više lišća. Znanstvenici su proučavali ovaj fenomen i uspjeli dokazati da biljka kukuruza čije je lišće pogođeno proizvodi, na razini korijena, kemijska tvar koja obavještava susjede o nedostatku prostora i slab pristup svjetlosti, pa u skladu s tim prilagođavaju svoj rast.
Drugi, spektakularniji primjer reakcije na taktilni podražaj: Mimoza, koji presavija lišće pri dodiru (čitaj: Zanimljivosti biljaka: osjetljive biljke).
