Mala definicija da se jasnije vidi
Humus se može definirati kao sva raspadnuta organska tvar (organska = koja sadrži ugljik, često iz živih organizama) prisutna u tlu, u više ili manje razrađenom obliku. U praksi, humus je taman, grudast, vlažan na dodir; u biti se nalazi blizu površine tla. Tlo bogato humusom ili humusno tlo stoga je općenito tamne boje, hladno, bogato i rastresito, dok je tlo sa niskim humusom često bistro, mrvičasto, brzo se osuši, podložno sabijanju i prilično siromašno (međutim, postoje iznimke: može se vrlo dobro imati lagano i bogato tlo ili smeđe i siromašno).
Sastav i građa tla: koje mjesto ima humus?
Sastav i struktura dvije su različite stvari.
Tlo se sastoji od 4 elementa koji su humus, pijesak, glina i vapnenac. Sva tla stoga sadrže humus, u različitim količinama, a ovisno o prevladavajućem elementu govorimo o humusnom, pjeskovitom, glinenom ili vapnenačkom tlu.
Što se tiče strukture, svako "prirodno" tlo (recimo: neometano predubokom obradom tla) ima strukturu u obliku naslaga, i to bilo da se radi o humusu, pjeskovitom, glinenom ili vapnenačkom. Svaki sloj ima svoj jedinstveni sastav, teksturu i boju: gledano u presjeku, pod izgleda pomalo kao millefeuille. U agronomiji govorimo o profilu usjeva ili profilu tla, pri čemu se svaki sloj naziva "horizont". Humus je prisutan u horizontu najbližem površini (horizont O na dijagramu nasuprot). Kad se spustimo u slojeve, organska tvar postaje rjeđa (horizont A: organska tvar pomiješana s mineralnom tvari), zatim nestaje u korist mineralnih elemenata (horizont B), zatim malo izmijenjena temeljna stijena (horizont C). Održavanje ove ravnoteže bitno je: ako je struktura neorganizirana, tlo gubi svoju plodnost.
Priprema humusa i živog tla
Humus nastaje razgradnjom svježih organskih tvari (biljnih ostataka, leševa životinja, izmeta, eksudata korijena itd.) Pod djelovanjem mikroorganizama (bakterija), gljiva i mikrofaune tla (crvi). Tla, insekata, malih člankonožaca, nematoda, itd.). Govorimo o humifikaciji organske tvari. Da bi se humifikacija pravilno odvijala, moraju biti ispunjeni određeni uvjeti: dovoljna temperatura i vlaga, pH blizu neutralnog, prozračivanje itd.
Tlo, naravno, također mora biti živo: bez mikroorganizama, bez humusa! Organska tvar, humus i život u tlu stoga su usko povezani: ovaj je pojam temeljni. S jedne strane, zahvaljujući mikroorganizmima i fauni tla svježa se organska tvar pretvara u humus. S druge strane, organska tvar je hrana ovih živih bića. Bez organske tvari, bez života u tlu, i bez života u tlu, bez humusa! Krug je krepostan …
Humus i kompostiranje
Lakše je razumjeti kako se humus razvija kad ste navikli na kompostiranje: gomila komposta koja je previše suha ili nedovoljno prozračena ne čini dobar kompost. U tlu je potpuno isto: pod određenim uvjetima humifikacija se ne vrši ili je slabo (tlo zasićeno vodom i stoga ugušeno, vrlo kiselo okruženje poput tresetišta, tlo zasićeno gnojem nakon neprikladnog gnoja …). Tlo koje je vrlo bogato organskim tvarima nije nužno jako plodno: potrebno je i da se svježa organska tvar može pravilno razgraditi.
Uloge humusa
Humus je bitan za stabilnost i plodnost tla. Kad nestane humusa (na primjer zbog neprikladnih kultivacijskih postupaka, koji iscrpljuju tlo a da ga ne hrane), tlo umire, u doslovnom smislu riječi, a uzgoj nečega moguć je samo u velikim razmjerima. Pojačanje kemikalijama gnojiva. Pa zašto je humus toliko važan? Koliko je koristan za biljke?
Prehrana biljaka
Prvo, humus hrani biljke opskrbljujući ih hranjivim tvarima koje su im potrebne, kad im zatrebaju. U humusu minerali potrebni biljkama nisu odmah dostupni. Doista, humus nije inertna tvar, već u trajnoj evoluciji, u kojoj su procesi nastajanja i razgradnje istodobni: pod djelovanjem brojnih mikroorganizama u tlu, svježe organske tvari se humificiraju, a to u isto vrijeme vrijeme mineraliziranja humusa, što znači da se razgrađuje (probavlja, moglo bi se reći) dajući jednostavne kemijske spojeve koje biljke mogu koristiti. Humus tako služi kao ostava: omogućuje tlu da skladišti hranjive tvari kako bi ih postupno i kontinuirano bolje oslobađalo.
Stabilnost i plodnost tla
Humus je također uključen u strukturu tla. Tako humusni spojevi, vežući se za glinu, pomažu poboljšati poroznost tla i njegovu sposobnost zadržavanja vode. Tlo je tako više prozračeno, manje podložno zbijanju, ispiranju i eroziji kišom i zalijevanjem te bolje skladišti vodu: svi čimbenici koji ga čine plodnijim, bez obzira na njegovu prirodu (teško tlo će se posvijetliti humusom, a lagano tlo bolje će zadržati vodu ako se ugradi organska tvar).
Kako tlo učiniti humusnijim?
U redu, pa u praksi, ako je tlo u vrtu slabo humusno, što se može učiniti po tom pitanju? Kako tlo učiniti humusnijim? Evo tri stvari koje treba imati na umu:
- Prvo, moramo izbjegavati uporabu pesticida koji štete mikroorganizmima, glistama i općenito životu tla.
- Zatim je korisno redovito dodavati organske tvari u tlo: biljni malč koji će se raspadanjem pretvoriti u humus; kompost, dobro razgrađen stajski gnoj, zeleno gnojivo (ponovno uključeno u tlo nakon rezanja), BRF (Bois Raméal Fragmenté). Naravno, prednost ćemo dati organskim gnojivima nad mineralnim!
- Konačno, izbjegavajte obradu tla preduboko, kako ne biste narušili njegovu ravnotežu (većina mikrofaune i humusa nalazi se u gornjim slojevima: okretanje tla znači njegovu dezorganizaciju).
